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せっかく買った緑茶、美味しく飲みたいですよね。
でも、保存方法が分からず、味が落ちてしまうのが不安…という方も多いのではないでしょうか。

緑茶は、湿気、酸素、光、高温、移り香の影響を受けやすく、保存方法を誤ると、本来の風味や香りが損なわれてしまいます。
せっかくの緑茶を美味しく楽しむためには、これらの要因を理解し、適切な保存方法を実践することが重要です。

□緑茶の保存方法｜劣化を防ぐためのポイント

 

美味しく緑茶をいただくためには、保存方法が非常に重要です。
緑茶は、他の食品と比べて、劣化しやすいという特徴があります。

1: 湿度

湿気は、緑茶の成分を酸化させ、色や香りを劣化させる原因となります。
そのため、乾燥した場所で保存することが大切です。

2: 酸素

酸素もまた、緑茶の成分を酸化させる原因となります。
特に、カテキンやビタミンCなどの栄養素は、酸素に弱く、酸化によって失われてしまいます。

3: 光

光は、緑茶の色や香りを劣化させる原因となります。
特に、直射日光は、緑茶の色を褐色に変え、日光臭を発生させる原因となります。

4: 高温

高温も、緑茶の成分を酸化させる原因となります。
特に、夏場は、高温多湿のため、緑茶の劣化が促進されてしまいます。

5: 移り香

緑茶は、周囲の臭いを吸収しやすいという特徴があります。
そのため、他の食品と一緒に保存すると、臭いが移ってしまい、本来の味が損なわれてしまいます。

□緑茶の保存方法｜具体的な方法と注意点

 

では、具体的にどのように保存すれば良いのでしょうか。

1: 未開封の場合

未開封の緑茶は、冷暗所で保管するのがおすすめです。
直射日光や高温多湿を避け、風通しの良い場所に保管しましょう。
冷蔵庫での保存も可能ですが、お茶の風味を損なう可能性があるため、避けましょう。

2: 開封後の場合

開封後の緑茶は、密閉容器に移し替えて、冷暗所で保管しましょう。
密閉容器は、酸素や湿気を遮断し、移り香を防ぐ効果があります。
また、遮光性のある容器を選ぶと、光による劣化を防ぐことができます。

3: 冷蔵庫での保存

冷蔵庫は、温度が低く、湿気が少ないため、一見、お茶の保存に適しているように思えます。
しかし、冷蔵庫は、他の食品の臭いが移りやすく、お茶の風味を損なう可能性があります。
また、冷蔵庫から出したお茶は、温度差で結露が発生し、お茶が湿気を帯びてしまうため、風味を損なう原因となります。
そのため、冷蔵庫での保存は避けましょう。
どうしても冷蔵庫で保存する場合は、密閉容器に入れ、他の食品から離れた場所に保管しましょう。

4: お茶の劣化を防ぐための工夫

お茶の劣化を防ぐためには、以下の工夫も有効です。

・脱酸素剤や乾燥剤を入れる

・お茶を少量ずつ購入する

・開封後はできるだけ早く飲みきる

 

□まとめ

 

緑茶を美味しく保存するには、湿気、酸素、光、高温、移り香に気を配ることが大切です。
未開封の場合は、冷暗所で保管し、開封後は密閉容器に移し替えて、冷暗所で保管しましょう。
冷蔵庫での保存は、お茶の風味を損なう可能性があるため、避けましょう。
これらのポイントを参考に、緑茶を美味しく長く楽しんでくださいね。

お茶の時間を大切にしたい、日々の暮らしを豊かにしたいと考えている方の中には、急須の種類が多くて選べない、美味しいお茶の淹れ方がわからない、お茶の時間をもっと充実させたいと感じている方も多いのではないでしょうか。
そこでこの記事では、日本茶を美味しく飲むための急須選びや美味しい淹れ方についてご紹介します。

□日本茶を美味しく楽しむための「急須」選び

 

1: 持ち手の位置

急須は一般的に、本体の横に筒状の持ち手がついている「横手型」が多いです。
これはお茶を注ぐときにもっとも淹れやすい角度なのです。
他にもヤカンのように上についている「上手型」は一度にたくさん淹れるのに適しており、ポットのように後ろについた「後手型」は利き手関係なく使えます。
毎日使う急須だからこそ、使いやすいものを選びましょう。

 

2: 網の種類

急須の中に張られている網。
美味しくお茶を淹れるために不可欠な網も、さまざまな種類があります。
急須の内側全体にぐるりと張られたステンレス製の網のものを「帯網（おびあみ）」といい、目詰まりしにくく、急須全体からお茶が抽出できるのでおすすめです。
急須本体とつながっておらず取り外せるものは「かご網」といってお手入れが簡単です。
注ぎ口を覆うように網が張られているものは「平網」といって、お茶が注ぎやすくもっとも一般的な急須の網です。

 

3: 容量

急須でお茶を淹れる際は、一度に飲み切れる量を淹れることをおすすめします。
お湯を入れたままでは茶葉が開きすぎてしまい、美味しくなくなってしまいます。
そのため、急須の容量も、例えば一人暮らしなら1人〜1.5人分ほど、だいたい100〜200mlほどの容量の小ぶりのものを、5、6名と大人数分を一度に淹れるなら大振りの容量約500〜600mlの急須を選ぶとよいでしょう。

 

4: 素材

急須でもっとも多く出回っているのは、陶器製の急須です。
陶器の素材は土です。
陶芸の産地によって古くから使われている土にはそれぞれ特長があり、それらの特性によってお茶の味わいが変わるという説があります。
例えば急須の名産地・常滑焼の代名詞である朱泥はまろやかな味わいに。
また、南部鉄器は文字通り鉄製のため、お湯に鉄分が溶け込むとされています。
他にもガラス製や樹脂製など、さまざまな素材の急須があるので、自分の好みやライフスタイルにあったものを選びましょう。

□日本茶の風味がワンランクアップ！お茶のプロ直伝のおいしい淹れ方

 

お茶のプロが実践している、美味しいお茶の淹れ方のコツをステップごとに解説します。
茶葉の量、湯温、蒸らし時間、注ぎ方などの方法を紹介することで、誰でも簡単に美味しくお茶を淹れられるようになります。

 

1: 急須に茶葉を入れる

茶葉が少ないとお茶が美味しく出ないので、少なすぎるという状態は避けましょう。
お茶一杯に対する茶葉の適量は、好みによりますが4〜5gです。
自宅にある大きめのスプーンなどで茶葉をすくった際のグラム数を把握しておけば、次回からわざわざ量らずにすみますし、自分好みの濃さを追求する際の目安になります。

 

2: 使用する湯飲みにお湯を入れる

本来は湯冷ましという茶器を使いますが、実際に使用する湯飲みでOKです。
ただ湯飲みが熱くなるのでご注意を。
今回は90℃に設定したポットを使用します。
まずは湯飲みの8分目くらいまでお湯を注ぎます。
これがお茶1杯分の量になります。
今回は2杯淹れるので、2回繰り返します。

 

3: 湯飲みのお湯を急須に入れる

ここで湯飲みから急須へお湯を移し、フタをして茶葉を蒸らします。
お茶に適した温度は、通常の緑茶で80～90℃、玉露で50～60℃が目安です。
湯飲みを経由したお湯を急須に注ぐことで、90℃から5℃ぐらい下がり、ちょうど良い温度になります。

 

4: 1分ほど蒸らす

約1分蒸らします。
急須の中で茶葉が開いていくのをゆっくり待つ、この時間も楽しみの一つです。

 

5: “回し注ぎ”で均等にお茶を注ぐ

それぞれの湯飲みに少しずつ注いで往復する“回し注ぎ”を行えば、均等な濃さと量で淹れることができます。

 

6: 最後の一滴まで注ぎきる

もっとも重要なポイントは、お茶のうま味成分が凝縮されている、最後の一滴までしっかり注ぎきることです。
この工程をていねいに行うだけでお茶の味がワンランク上がります。

□まとめ

お茶のプロが厳選した急須と、美味しいお茶の淹れ方を解説することで、読者がお茶の時間をより豊かに、そして楽しく過ごせるようにサポートしました。
急須選びは持ち手の位置、網の種類、容量、素材など、様々なポイントがあります。
自分の生活スタイルや好みに合わせて、最適な急須を選びましょう。